麻雀（マージャン、Mahjong）とは19世紀中頃の中国を起源とし、日本をはじめ世界中で親しまれている4人用（原則）の牌を使ったテーブルゲームである。 麻雀の遊び方については麻雀のルールを参照のこと。
概要 ゲームは4人のプレイヤーがテーブルを囲み、130枚あまりの牌を用いて行われる。ゲームは牌をやり取りし役を揃えるゲームを数度行い、得点を重ねてゆく。勝敗はゲーム終了時における得点の多寡と順位で決定される。日本においては34種類136枚の牌を使うのが一般的で、麻雀卓と呼ばれる麻雀専用のテーブルが用いられる。麻雀卓などの専用の道具がなくともプレイできるように、カードにした簡易版の道具も市販されている。使用する道具や採用するルールについては国や地域によって異なる点が多く、日本国内でも標準的とされるルールのほかに様々なローカルルールが存在する。
歴史 1850年代、上海近辺で馬弔（マーチャオ）、馬将（マーチャン）とも呼ばれた伝統的な資産運用 と天九牌（骨牌遊戯の一種）から生まれた遊戯といわれている。創始者は陳魚門（チンイイメン）といわれるが、定かではない。なお、現在の中国語においては麻雀のことを一般に「麻将」（マージャン majiang）という。「麻雀」（マーチュエ maque）は中国語ではスズメを意味する。 日本人で初めて麻雀に言及したのはおそらく夏目漱石で、『満韓ところどころ』（1909年）に大連での見聞として「四人で博奕を打っていた。（略）厚みも大きさも将棋の飛車角ぐらいに当る札を五六十枚ほど四人で分けて、それをいろいろに並べかえて勝負を決していた」とある。実際の牌が日本に伝わったのも明治末期で、大正中期以降はルール面において独自の変化を遂げつつ各地に広まっていったともいうが、一般に認知されるようになったのは関東大震災の後である。神楽坂のカフェー・プランタンで文藝春秋の菊池寛らが麻雀に熱中し、次第に雑誌等にも取上げられるようになった。文芸春秋社では自ら麻雀牌を販売していたという。 太平洋戦争により中国伝来の麻雀は絶滅し、終戦後は進駐軍が持ち込んだアメリカ式の麻雀に取って代わられた。現在では中国ルールによる麻雀を中国麻雀と呼び、日本における麻雀と区別している。日本において麻雀の普及に貢献した人物は、戦前においては作家の菊池、戦後においては阿佐田哲也とされる。多くの大学生やサラリーマンが手軽な小遣い稼ぎ、コミュニケーションツールとして麻雀に親しんだ。 日本においては現在、家庭や麻雀店（雀荘）で遊ばれるほかコンピュータゲームやオンラインゲームでも定番のゲームとして人気がある。昭和期における麻雀ブームの時期と比較すると雀荘の数は減少傾向となり、麻雀専門誌の数も減少し人気にかげりが出ていることは否めないが、上述のようにコンピュータとの対戦やネットワークを通じた不特定の相手との対戦が可能になったことで、形を変えた人気を保っている。また、効率性を思考することや指先の運動により認知症の予防にも役立つと言われる。 麻雀におけるコンピュータゲームの普及は1975年頃からであるが、業務用（アーケードゲーム）で現在のものに近いゲームシステムが導入された最初の麻雀コンピュータゲームは1981年3月のジャンピューター（アルファ電子）であった。このゲームは一世を風靡し、ゲームセンターや喫茶店に数多く見ることができた。その後、対戦相手のコンピュータの画像を女性をモチーフとしプレイヤーが勝つ毎にその女性の衣服を脱がせるという、いわゆる「脱衣麻雀」のコンセプトが大当たりした。年代と共にグラフィックも綺麗になり、動画になり、実写画像になりと性能や官能性もアップした。ゲームセンターでは麻雀ゲームはアダルトゲームの代名詞でもあった。時は並行して裏ではポーカーゲーム同様、賭博筐体としても暗躍し「一発勝負のポーカーとコツコツ遊べる麻雀」という図式で流行したが、賭博喫茶の取り締まりも最近は厳しく存在自体が珍しい。 現在は麻雀格闘倶楽部などの通信機能を持たせ全国の人と対戦できる形のコンピュータゲームが普及しており、携帯麻雀ゲームでは『雀ナビ四人麻雀オンライン』が普及している。 1990年、天野晴夫が『リーチ麻雀論改革派』（南雲社）において麻雀戦術論からの抽象の排除を提唱した。その中で小島武夫、田村光昭など当時の有名麻雀プロや在野の桜井章一らの麻雀論を「ツキ」「勘」「流れ」といった抽象論に支配されている非科学的なものであると批判した。天野は抽象的な要因を考慮することは的確な情報判断を鈍らせる原因にこそなれ、麻雀の上達には繋がらないと主張した。これがいわゆる「デジタル雀士」のさきがけである。 2004年、とつげき東北の『科学する麻雀』が講談社現代新書から出版された。とつげきは前の局の結果が次の局に影響を及ぼすとするいわゆる「流れ論」を徹底的に否定しており、本著でも確率論を基礎とした統計学的な麻雀戦略を提唱している。「このような時にはこう打つ」と明確にかつ論理的に場面に応じた打ち方を指導している点は極めて画期的であり、麻雀界に大きな衝撃を与えた。また、C言語のソースや数式がふんだんに載っている点も麻雀書としては前代未聞であった。 これらデジタル麻雀に対して「ツキ」「勘」「流れ」を重視する個人向け国債 も多く、そのような戦術論はアナログ麻雀やオカルトと呼ばれている。 なお、デジタルとオカルトのどちらにも属さない雀士も存在し、「打点」「相手に与えるダメージ」「心理的な押し引き」などを重視し、「打撃系」と呼ばれている。 将棋や囲碁では、女性棋士が男性棋士に勝利するケースが少ないために男女混合のタイトル戦で優勝したケースがほとんどないのに対し、麻雀では「ツキ」や「流れ」の要素が大きいことから女性雀士が男性雀士に勝って大きな大会を優勝することは珍しくない。（第3回モンド21王座決定戦の二階堂亜樹、第17期最強戦の二階堂瑠美、第1回世界麻雀選手権大会の初音舞など）
道具 麻雀牌セット一式以下では麻雀で使われる道具類について説明する。
牌 詳細は麻雀牌を参照 日本においては、34種136枚の牌を使用するのが一般的である。牌の種類には萬子（マンズ）・筒子（ピンズ）・索子（ソーズ）・字牌（ツーパイ）がある。萬子・筒子・索子はそれぞれ一から九までの9種、字牌はさらに三元牌と四風牌に分かれ、三元牌は白發中の3種、四風牌は東南西北の4種である。これら34種がそれぞれ4枚ずつ、計136枚である。この他に花牌と呼ばれる牌が4種1枚ずつあるが、花牌は一般的なルールでは使用されないことが多い（そのため日本で販売される麻雀牌では花牌をなくし、その代わりに赤牌を追加したセットが多い）。
色牌 主に赤牌が使われる。懸賞牌として、赤・金・青などに着色された牌が用いられることがある。詳しくはipo のルールを参照のこと。
点棒 左から10000点、5000点、1000点、100点点棒とは各プレイヤーの得点を表すために用いる細い棒である。正式にはチョーマ（籌馬）と呼ばれる。 点棒は以下のように分類される。 万点棒 - 1本につき10000点。最も複雑な意匠である。最も高額な点棒であり初期状態では1人あたり1本しか配分されないことから、「連隊旗」とも呼ばれている。 五千点棒 - 1本につき5000点。5個の赤点の意匠。 千点棒 - 1本につき1000点。1個の赤点の意匠。立直の際はこれを場に供託する。 百点棒 - 1本につき100点。8個の黒点の意匠。連荘の際など、積み符としても用いられる。 なおやりとりをスムーズにするために、この4種類の他に扱いやすいように500点棒が用いられることもある。 開始時の持ち点はルールにより異なる。一般的なリーチ麻雀では25000点から開始されることが多い。ローカルルールによっては、26000点スタートないし27000点スタートとする場合もある。また、終局時にオカをつけないルールでは30000点からスタートする。近年のネット麻雀では、それ以前の対戦型アーケードゲームの影響を受けて20000点など少なめに持ち点が設定されていることが多い。
起家マーク 起家マーク（チーチャマーク）は最初の親が誰かを示す目印となる物。 表面に“東”、裏面には“南”と書かれている。一般的ではないが“南”のかわりに“北”と書かれているものやサイコロ状のものに東南西北が書かれ、格子にはめ込むタイプのものもある。これは場風の明示を兼ねるため使用される。
サイコロ 最初の親を決めるとき及び配牌時に取り始める山を決めるために、サイコロを使用する。通常は6面ダイス2個を使用するが、12面サイコロを用いる場合もある。その場合は1つのサイコロは1から12が、もう1つのサイコロには東西南北がかかれている。
焼き鳥マーク まだ和了（アガリ）していないことを示す目印となる物。アガリ成立の時点で裏返しにする。一度も和了しないまま競技単位を終えることを俗に焼き鳥と呼び、ペナルティを受けるローカルルールがある。
麻雀卓 麻雀卓は麻雀を行うための卓で、通常60〜70cm四方の正方形の卓である。四国地方では株 の卓が使われている。家庭や旅館などの座敷用には座卓を、椅子に腰をかけながら麻雀を行う時には立卓を使用する。緑色のフェルト張りになっている場合が多く、洗牌（シーパイ、牌をかき混ぜる作業）に向いている。現在では、洗牌と山積みを電動で行う全自動麻雀卓が多い。 他の主な特徴として、 麻雀牌が卓よりこぼれないように卓の周りに枠を設けている。 麻雀牌の音を吸収するため、また麻雀牌が痛まないようにラシャ等のマットを敷いている。 点棒を収納する引き出しを備えている（関西向けには引き出しではなく卓の枠部分に固定され、全員に中身が見えるように作られた点棒箱を備えているものもある）。 なお、点棒箱は通常全員分の点棒が入るサイズに作られるが関西では原点を超えた点棒を卓上に晒すルールが多いため、原点1人分の点棒が入るサイズとなっている。 また、こたつやちょうど良い大きさの卓袱台が置いてある家庭等ではわざわざ麻雀専用にしか使い道がない麻雀卓を購入するのではなく、麻雀用のマットを購入しそれらの上で麻雀を行うこともある。こたつについては、最初から天板の裏に緑のフェルトを張ったものも以前はよく見られた。 最近の雀荘はすべての卓を全自動麻雀卓で営業しているのが一般的であり、近年は麻雀卓といえば全自動麻雀卓を指す事が多い。風営法では、全自動麻雀卓（テレジャンも含む）とそれ以外の麻雀卓（マグジャンなどの半自動卓を含む）が厳密に区別されており、徴収可能な料金の上限が異なっている。 現在ではしばしば略され、雀卓と呼ばれる事がある。
ルール 詳細は麻雀のルールを参照 一般的には4人で行うゲームである。各プレイヤーは13枚の牌を手牌として対戦相手に見えないようにして目前に配置し、順に山から牌を1枚自摸しては1枚捨てる行為を繰り返す。この手順を摸打といい、数回から十数回の摸打を通して手牌13枚とアガリ牌1枚を合わせた計14枚を定められた形に揃えることを目指す。アガリ形の組み合わせに応じて点棒のやりとりが行われ、最終的に最も多くの得点を保持していた者を勝者とする。3人で行われる場合もあり、これを三人打ち麻雀（サンマと称する場合もあり）という。関西や四国など地域によっては四人麻雀より三人麻雀のほうが主流である。 前述のように採用するルールについては国や地域によって異なる点が多いが、日本においては一般に株 を使用しないルール（清麻雀）、立直を役として採用するルール（立直麻雀）が採用されている。
麻雀に関する文化
雀荘 雀荘とは市中にある、料金を払って麻雀をプレイできる場のことである。正式には麻雀荘と呼ぶ。日本国内の雀荘は法律上風俗営業にあたるため、風俗営業法上開店には営業所ごとに当該営業所の所在地を管轄する都道府県公安委員会の許可を受けなければならない。また、同法により原則として午前0時から日出時までの営業は禁止されている。しかし現実にはフリー雀荘の多くで深夜営業が行われており、店はシャッターを下ろし音や光が外部に漏れないようにしてこっそりと営業されている。スラングでは「ナイト」「ナイター」などと呼ばれ、店によってはこの時間帯の入出店は出来ない（つまり、午前0時（午後12時）の時点で店内にいる客は日の出までは退場できない）場合がある。 営業の形式には、大きく分けて2種類ある。3人から4人あるいはそれ以上の人数で店舗に出向き、麻雀卓を借りる「セット」形式と1人で行って見知らぬ相手と対戦する「フリー」形式である。セット雀荘には「貸卓専門」、フリー雀荘には「お一人様でも遊べます」といった内容の看板などが掲げられており、それによって営業形態を察することができる。セット雀荘のほとんどは貸卓を専門としているが、フリー雀荘は貸卓営業を併行して行っていることが多い。遊技料は風営法により定められており、現在は客1人当たりの時間を基礎として計算する場合1時間630円（全自動卓）、1卓につき時間を基礎として計算する場合1時間2520円（全自動卓）を超えないこととなっている。よってフリー雀荘の多くは1回○○円となっているが、1時間換算で料金が上記を超える場合は違法である。個室を提供する（但し、完全な密室にしてはならないため各部屋は施錠できず、窓が設けられている）高級なセット雀荘や、黙認される上限ギリギリのレートで営業するフリー雀荘では上限いっぱいの料金を設定している。
徹夜マージャン（徹マン） 雀荘以外の場所では、麻雀が夜通しで行われることも多い。こうした麻雀は徹夜マージャン、もしくは略して徹マンと呼ばれる。 参加人数が4人しかいなければ、寝る事もままならず体力的にもかなりきつい。それでも大学生など若者を中心に、麻雀愛好家は徹夜マージャンを盛んに行う傾向にある。参加人数が5人以上であれば1人は競技に参加できない半荘が発生するため、抜け番の者は仮眠を取って次の半荘に備えることができる。
雀士 雀士の資格・語義は一義的ではない。麻雀愛好家という程度の意味（麻雀子と同義）に解されることも多い。
プロ雀士 競技麻雀のプロ団体は現在7団体あり、このいずれかに所属する選手をプロ雀士と呼ぶ。プロとはいえ専業で生計を立てることは出来ないことと公式戦の開催が（団体として）利益を上げることの出来る興行として成り立っていないので、プロという用語を「プロフェッショナル」ではなく「プロパー」の略として解釈する者もいる（五十嵐毅など）。ただし麻雀教室の開設や執筆活動、TV出演などといった、いわゆるプロ活動を行うためには実質的にいずれかの団体に所属する必要がある（プロ団体に所属のないフリープロも少ないながら存在するがフリープロで活動をするためには実績があり、かつ団体の名前がなくとも通用するほど著名でないとプロとして成り立たない）。またプロ活動においても、知名度などの点で雀士としてはアマチュアであるが別の観点からプロ活動を行っている著名人（芸能人や文筆家など）と競合することも多々ある。